Kiffer-Krankheiten: Welche Folgen langes Kiffen wirklich haben kann

Welche Kiffer-Krankheiten wirklich belegt sind

Die gründlichste Übersicht dazu stammt von den US-amerikanischen National Academies of Sciences. Ein Fachgremium hat dafür die Forschung zu Cannabis ausgewertet und jede Aussage in Stufen eingeordnet: von „schlüssige Belege“ bis „keine oder unzureichende Belege“. Wichtig dabei: Auch die stärkste Stufe beschreibt zunächst einen statistischen Zusammenhang. Ob Cannabis die Ursache ist oder ob Menschen mit bestimmten Problemen einfach mehr kiffen, muss man bei jeder Folge einzeln betrachten.

Grob lässt sich das so einordnen: Gut belegt sind die Abhängigkeit, häufigere Bronchitis bei Menschen, die rauchen, ein höheres Psychoserisiko bei täglichem Konsum und das Cannabis-Hyperemesis-Syndrom. Weniger klar ist die Lage bei Herz und Kreislauf, bei Depressionen und Angststörungen. Beim Gedächtnis sprechen die Daten überraschend deutlich dafür, dass sich das meiste wieder erholt.

Die Abhängigkeit hält alle anderen Folgen am Laufen

Die US-Gesundheitsbehörde CDC schätzt, dass etwa 3 von 10 Menschen, die Cannabis konsumieren, eine Cannabiskonsumstörung haben. Dazu gehören auch leichte Formen. Das Risiko steigt, je früher jemand anfängt und je häufiger er kifft. Wer jeden Tag raucht, gehört also nicht automatisch zu den 7 von 10, um die du dir keine Gedanken machen musst.

Die Abhängigkeit ist eine eigene Kiffer-Krankheit, aber sie sorgt auch dafür, dass alle anderen Folgen so lange anhalten können. Den Husten wärst du nach ein paar Wochen Pause los. Die Übelkeit am Morgen auch. Du hörst aber nicht auf, weil der Joint am Abend inzwischen die einzige Möglichkeit ist, wie du runterkommst.

Typisch ist, dass es sich gar nicht wie eine Sucht anfühlt. Du kiffst ja nicht morgens vor der Arbeit. Du rauchst nur abends, damit du schlafen kannst. Und am Wochenende eben etwas mehr. Woran du eine Abhängigkeit erkennst, auch wenn sie sich nicht so anfühlt, erfährst du in unserem Beitrag darüber, wie sich Cannabissucht zeigt.

Psychose, Depression und Angst: was belegt ist und was nicht

Psychose

Beim Thema Psychose ist der Zusammenhang am stärksten. In einer großen Studie mit über 2.000 Teilnehmern aus elf Orten in Europa und Brasilien hatten Menschen, die täglich kifften, ein etwa dreimal so hohes Risiko für eine erste Psychose wie Menschen, die nie gekifft hatten. Bei täglichem Konsum von starkem Gras mit mindestens 10 Prozent THC war das Risiko fast fünfmal so hoch.

Das heißt nicht, dass jeder dritte Dauerkiffer psychotisch wird. Psychosen sind insgesamt selten. Wer eine Veranlagung hat, zum Beispiel weil es in der Familie Schizophrenie gibt, hat das größte Risiko. Für alle anderen gilt: Die Wahrscheinlichkeit ist gering, aber sie steigt mit Menge, Häufigkeit und THC-Gehalt. Was eine Cannabis-Psychose ist und wie sie verläuft, erklären wir ausführlich in Die Wahrheit über Cannabis und Psychosen.

Depression und Angst

Bei Depressionen ist der Zusammenhang deutlich schwächer und schwerer einzuordnen. Eine Auswertung von elf Langzeitstudien zeigte bei Menschen, die als Jugendliche gekifft hatten, ein um etwa 37 Prozent höheres Risiko, als junge Erwachsene depressiv zu werden. Die Forschenden betonen aber selbst, dass das individuelle Risiko mäßig bis gering bleibt. Bei Angststörungen fanden sie keinen eindeutigen Zusammenhang.

Dazu kommt die Frage, was zuerst da war. Viele kiffen, weil es ihnen schlecht geht. Dann sieht es in einer Studie so aus, als würde Cannabis Depressionen auslösen, obwohl es eigentlich umgekehrt war. Meistens spielt beides zusammen: Das Kiffen dämpft die schlechten Gefühle, und weil sie nicht verarbeitet werden, bleiben sie da. Was im Entzug mit deiner Stimmung passiert, liest du im Beitrag zu Depression nach dem Kiffen-Aufhören.

Lunge, Herz und Dauerübelkeit: die körperlichen Folgen

Atemwege

Der morgendliche Husten ist keine Einbildung. Die National Academies sehen es als substanziell belegt an, dass langjähriges Rauchen von Cannabis zu mehr Atemwegsbeschwerden und häufigerer chronischer Bronchitis führt. Beim Lungenkrebs sieht es anders aus: Für reines Cannabis haben die Fachleute dort keinen Zusammenhang gefunden. Das Problem ist vor allem der Tabak, der in Deutschland fast immer mit im Joint steckt.

Die gute Nachricht steht im selben Bericht: Wenn Menschen aufhören, Cannabis zu rauchen, bessern sich die Atemwegsbeschwerden. Viele merken das schon nach wenigen Wochen, zum Beispiel daran, dass sie morgens weniger abhusten.

Herz und Kreislauf

Beim Herzen ist die Lage noch nicht eindeutig. Eine US-Studie mit über 430.000 Befragten fand bei täglichem Konsum eine um 25 Prozent höhere Wahrscheinlichkeit für einen Herzinfarkt und eine um 42 Prozent höhere für einen Schlaganfall. Auch bei Menschen, die nie Tabak geraucht hatten, war der Zusammenhang deutlich. Allerdings beruht die Studie auf Selbstauskünften und erfasst nur einen Zeitpunkt. Ob Cannabis den Infarkt verursacht hat, kann sie nicht beweisen.

Sicher ist, dass THC den Puls in die Höhe treibt. Für ein gesundes Herz ist das meist kein Problem. Wer aber eine Vorerkrankung hat oder älter ist, sollte das Herzrasen nach dem Joint ernst nehmen und mit dem Arzt darüber sprechen. Warum der Blutdruck in den ersten Tagen ohne Cannabis vorübergehend steigen kann, erklären wir im Beitrag über erhöhten Blutdruck im Cannabis-Entzug.

Cannabis-Hyperemesis-Syndrom

Diese Kiffer-Krankheit lernen viele erst kennen, wenn sie selbst betroffen sind. Nach Jahren, in denen Cannabis keinerlei Beschwerden gemacht hat, fängt es morgens mit Übelkeit an. Irgendwann kommen Brechattacken dazu, die tagelang anhalten. In der schlimmsten Phase können es laut apotheken.de 30 bis 40 Attacken in wenigen Tagen werden, mit der Gefahr auszutrocknen. Viele stehen dann nachts stundenlang unter der heißen Dusche, weil nur das etwas Linderung bringt.

Das Tückische daran: Viele kiffen dann noch mehr, weil Cannabis ja angeblich gegen Übelkeit hilft. Übliche Mittel gegen Übelkeit helfen kaum. Was dauerhaft hilft, ist aufzuhören. Wie du die Anzeichen erkennst, steht im Beitrag zum Cannabinoid-Hyperemesis-Syndrom.

Gedächtnis: weniger dauerhaft, als du befürchtest

Das fehlende Wort im Meeting, der vergessene Termin, die Geschichte, die du deinem Kumpel schon zweimal erzählt hast. Kaum etwas macht Dauerkiffern so viel Angst wie das Gefühl, dass der Kopf nicht mehr richtig funktioniert. Und dahinter steckt fast immer die Frage: Bleibt das jetzt für immer so?

Für die meisten lautet die Antwort Nein. Eine Auswertung von 69 Studien mit jungen Menschen fand bei starkem Konsum nur geringe Einbußen beim Denken. In den Studien, in denen die Teilnehmer mindestens drei Tage nichts geraucht hatten, war kein messbarer Unterschied mehr festzustellen. Eine zweite Übersichtsarbeit kam zu einem ähnlichen Ergebnis: Nach mindestens 25 Tagen ohne Cannabis ließen sich in keinem der untersuchten Bereiche noch Nachwirkungen nachweisen.

Was du als Gedächtnisschaden wahrnimmst, liegt bei den meisten also daran, dass der Kopf noch unter THC steht oder im Entzug steckt. Ganz ohne Einschränkung gilt das allerdings nicht: Wer schon als Jugendlicher jahrelang sehr viel gekifft hat, wurde in diesen Studien kaum erfasst. Die National Academies halten es für möglich, dass bei manchen auch nach längerer Pause etwas zurückbleibt. Die Belege dafür sind aber nur begrenzt. Was THC im Gehirn genau macht, erklärt unser Beitrag zur THC-Wirkung auf das Gehirn.

Welche Kiffer-Krankheiten nach dem Aufhören zurückgehen

Die meisten Folgen, die Dauerkiffer im Alltag spüren, sind keine bleibenden Schäden. Es sind Zustände, die anhalten, solange du weiterrauchst. In Foren liest man oft von Leuten, die nach sechs oder sieben Jahren Dauerkonsum schreiben, dass sie kaum noch einen vollständigen Satz herausbekommen. Ein, zwei Monate nach dem Aufhören berichten viele dann, dass sie wieder normal sprechen können und sich unter Menschen wieder wie sie selbst fühlen. Nicht perfekt, aber deutlich besser.

Ungefähr läuft das in drei Phasen ab. Jeder erlebt sie anders, und je nach Menge und Dauer des Konsums kann es länger dauern.

• Reset (etwa Tag 1 bis 5): Der Körper merkt, dass das THC fehlt. Schlaf, Appetit und Puls spielen verrückt, die Stimmung schwankt. Mit Heilung hat das noch wenig zu tun, aber sie beginnt genau hier.
• Resilienz (etwa Tag 5 bis Woche 3): Körperlich wird es ruhiger, emotional oft schwieriger. Gefühle, die das Kiffen lange gedämpft hat, kommen zurück. Für viele ist das die härteste Zeit.
• Fokus (etwa Woche 3 bis 7): Der Kopf wird klarer, das Gedächtnis zuverlässiger, die Atemwege freier. Jetzt geht es darum, dir ein Leben aufzubauen, aus dem du nicht mehr fliehen willst.

Es gibt aber Ausnahmen. Eine Psychose verschwindet nicht von allein, nur weil du aufhörst, und eine echte Depression braucht oft mehr als Abstinenz. Bei Herzproblemen solltest du zum Arzt gehen. Was sich in deinem Körper Woche für Woche verändert, zeigen wir in Das passiert, wenn du nicht mehr kiffst. Einen Überblick über alle körperlichen Wirkungen von Cannabis findest du im Beitrag zu den Auswirkungen von Cannabis auf den Körper.

Häufige Fragen

Welche Kiffer-Krankheiten sind am häufigsten?

Am häufigsten ist die Abhängigkeit selbst. Bei Menschen, die rauchen, kommen Husten und chronische Bronchitis dazu. Psychosen und das Hyperemesis-Syndrom sind deutlich seltener, aber ernster. Ob jemand betroffen ist, hängt stark davon ab, wie oft er kifft, wie stark das Gras ist und ob er es mit Tabak raucht.

Sind die Schäden vom Kiffen bleibend?

Bei den meisten bleiben die Schäden nicht dauerhaft. Atemwegsbeschwerden, Hyperemesis und Gedächtnisprobleme bessern sich nach dem Aufhören bei vielen deutlich oder verschwinden ganz. Unsicher ist die Lage bei Menschen, die schon als Jugendliche jahrelang sehr viel gekifft haben. Eine Psychose braucht in jedem Fall ärztliche Behandlung.

Macht Kiffen depressiv?

Es gibt einen Zusammenhang, vor allem bei Menschen, die schon als Jugendliche gekifft haben. Ob Cannabis die Depression auslöst oder ob Menschen mit Depressionen häufiger kiffen, lässt sich oft nicht eindeutig trennen. Im Entzug kann die Stimmung zunächst schlechter werden. Bleibt sie über Wochen am Boden, solltest du mit einem Arzt sprechen.

Ist Kiffen ohne Tabak gesünder für die Lunge?

Ohne Tabak fällt der größte Teil des Lungenkrebsrisikos weg, weil das nach heutigem Stand vor allem vom Tabak ausgeht. Husten und Bronchitis können aber auch durch reinen Cannabisrauch entstehen, weil dabei ebenfalls Verbrennungsstoffe in die Lunge gelangen. Am meisten entlastest du deine Atemwege, wenn du ganz aufhörst zu rauchen.

Ab wann ist Kiffen gefährlich für die Gesundheit?

Eine feste Grenze gibt es nicht. Fast alle Risiken steigen mit der Häufigkeit: Täglicher Konsum, starkes Gras und ein früher Einstieg sind die Faktoren, die in den Studien am deutlichsten auffallen. Wer nur selten kifft, hat ein deutlich geringeres Risiko als jemand, der jeden Abend raucht.

Was am Ende von den Kiffer-Krankheiten bleibt

Wenn du viel und lange kiffst, hast du ein höheres Risiko für einige ernste Erkrankungen. Das stimmt, auch wenn Kiffer es nicht gern hören. Es stimmt aber auch, dass die meisten Kiffer-Krankheiten keine Endstation sind. Husten, Übelkeit und ein vernebelter Kopf sind bei vielen nach ein paar Wochen ohne Cannabis deutlich besser.

Die Folge, die am längsten bleibt, sitzt meistens nicht im Körper, sondern zeigt sich im Alltag: das Gefühl, abends ohne Joint nicht runterzukommen. Daran arbeitet unser Onlineprogramm in den drei Phasen Reset, Resilienz und Fokus. Ob du damit anfängst, entscheidest du. Wenn dein Körper dir gerade Signale schickt, solltest du sie aber ernst nehmen.

Quellen: National Academies of Sciences: The Health Effects of Cannabis and Cannabinoids, 2017 (Zusammenfassung der Schlussfolgerungen), CDC: Cannabis Use Disorder, Di Forti et al., Lancet Psychiatry 2019, Gobbi et al., JAMA Psychiatry 2019, Jeffers et al., Journal of the American Heart Association 2024, Scott et al., JAMA Psychiatry 2018, Schreiner und Dunn, Experimental and Clinical Psychopharmacology 2012, apotheken.de: Cannabisabhängigkeit, Gesundheitsportal Österreich: Folgen von Cannabiskonsum.